Эллис Питерс. Роковой обет -
81 >
напряженная тишина. Те, кто собирался покинуть аббатство,
вернулись от самых ворот и пристроились в задних рядах,
поднимаясь на цыпочки и вытягивая шеи, чтобы хоть что-то
увидеть или услышать. Сиаран поднялся с колен и, не успев
выпрямиться, обрушил на аббата целый водопад слов.
-- Святой отец, у меня был перстень -- точная копия
церемониального перстня епископа Винчестерского, с его гербом и
девизом. Такие перстни он дает тем, кого посылает по своим
поручениям в знак того, что посланец заручился его
благословением. Это своего рода охранная грамота, она
обеспечивает защиту и кров. И этот персень у меня пропал!
-- Ты получил его от самого Генри Блуа? -- поинтересовался
Радульфус.
-- Нет, святой отец, не от него самого. Я состоял писцом
на службе у приора аббатства в Хайде, а когда у меня
обнаружился смертельный недуг и я принес обет провести остаток
дней в Абердароне, наш приор -- а, как известно, в Хайде вот
уже несколько лет нет аббата -- попросил епископа дать мне
перстень, дабы облегчить путешествие...
"Так вот откуда двинулся в путь этот босоногий паломник,
-- сообразил Кадфаэль, -- почитай что из самого Винчестера --
оттуда до Хайдской обители рукой подать". Раньше этот монастырь
находился в самом городе, но лет тридцать назад братья были
вынуждены покинуть Вестминстер и обосноваться в Хайд Мде, на
северо-западных окраинах. Особой любви между Хайдской общиной и
епископом нет и никогда не было, ибо именно по его милости
обитель долгие годы была лишена аббата. Епископ лелеял надежду
прибрать монастырь к рукам и подчинить своей власти. Он
постоянно строил различные козни для достижения этой цели, а
Хайдский приор с тем же постоянством расстраивал его планы.