Эллис Питерс. Эйтонский отшельник -
15 >
голосом, сообразив, что именно это от него сейчас и требуется.
-- Сегодня утром твоя бабушка прислала к шерифу своего
грума, -- продолжал брат Павел. -- Он принес печальную весть,
Ричард. Твой отец принял последнее причастие и получил
отпущение грехов. Он умер, дитя мое. Ты его наследник и должен
быть достоин своего отца. В жизни и в смерти он в руке
Господней. Равно как и все мы.
Задумчивое удивление не отступало, Ричард по-прежнему
сидел, глядя на свои босые ноги, руками он теперь вцепился в
край лавки, на которой сидел рядом с братом Павлом.
-- Мой отец умер? -- переспросил он.
-- Да, Ричард. Рано или поздно это ожидает всех нас.
Всякому сыну надлежит в свой срок занять место отца, вступить в
его права и нести его обязанности.
-- Значит, теперь я стану лордом Итона?
Брат Павел не принял сказанное как знак выражения радости
по поводу выгодного для мальчика события, но скорее как
свидетельство осознания важности слов, сказанных самим братом
Павлом. На наследника и в самом деле ложилось бремя
ответственности и к нему переходили все привилегии, которые
принадлежали его отцу.
-- Да, теперь ты лорд Итона. Точнее, станешь им, когда
подрастешь. Ты еще должен набраться мудрости, чтобы научиться
как следует управлять своими владениями и подданными. Именно на
это и рассчитывал твой отец.
С трудом осмысливая практическую сторону сложившейся
ситуации, Ричард мучительно пытался вызвать в своей памяти
образ отца, уход которого требовал теперь от него мудрости и
благоразумия. Из своих редких в последнее время визитов домой,
на Рождество и на Пасху, он помнил только, что по прибытии и
отбытии его допускали в комнату больного, где стоял запах
лекарственных трав и преждевременной старости, разрешали